中國(guó)瓷器最早的顏色釉,是出現(xiàn)于南方的青釉。所謂“青釉”,顏色并不是純粹的青,而是具有黃、綠、青等幾種顏色,但多少總能泛出一點(diǎn)青綠色。同時(shí),古人往往將青、綠、藍(lán)三種顏色,一統(tǒng)稱為“青色”,例如許之衡《飲流齋說(shuō)瓷》稱:“古瓷尚青,凡綠也、藍(lán)也,皆以青括之。”劉子芬《竹園陶說(shuō)》中也說(shuō):“青色一種,常與藍(lán)色相混。雨過(guò)天晴,鈞窯、元窯之青,皆近藍(lán)色。惟千峰翠色、梅子青、豆青、乃為純青耳。天色本藍(lán),有時(shí)為青。”我國(guó)歷代的青釉都以鐵為主要著色元素,以氧化鈣為主要助熔劑,加了氧化鐵的色釉,在氧化焰里燒成黃色,經(jīng)過(guò)還原焰才成為青色。另一方面,釉內(nèi)氧化鐵含量的多少,對(duì)釉的成色有很大關(guān)系。如古代的越窯、婺州窯青瓷油料中鐵的含量在2--3%,釉色較深,呈豆青色或艾色;唐代甌窯青瓷釉的氧化鐵含量為1.54%,釉作淡青色;德青窯用含鐵量很高的紫金土來(lái)配制黑釉,使釉內(nèi)含鐵量高達(dá)6—8%,因此色黑如漆。