自20世紀80年代末期開始,藝術投資已經從一種單純的意識概念而逐步落實為明確的現實,并為社會各階層所普遍接受。這種潮動對收藏群體的沖擊也顯而易見。影像藝術投資咨詢專家西蒙·華生(Simon Watson)認為,將真正的藝術收藏家和追逐潮流的投資性買家有效地加以區(qū)分在當下已經變得越來越困難了。事實是隨著當代藝術作品的價格在全球市場上的飛漲,正如另一位市場研究專家米西·蘇利文所言,“無論是專業(yè)收藏家或是投資收藏家都面臨著一個自我膨脹問題,他們會受到市場因素的影響而變得過于急功近利,以至于他們都會去等著購藏那些目前市場中的‘搶手貨’,而忽略了那些需要時間來實現其價值的藝術家及其作品。”即便專家們一再告誡,嚴謹的收藏家應該不被市場因素所迷惑,尤其應該不為任何的市場營銷手法所左右,然而正如安迪·魯斯(Andrew Ruth)指出的,即便是在讓全球收藏家聚集一堂的瑞士巴塞爾藝術博覽會(Basel)、邁阿密巴塞爾藝術博覽會(Basel Miami)、英國的弗里茲藝術博覽會(Frieze)的現場,也存在著令人暈眩的感覺。因為置身于這些一流的藝術博覽會,雖然會有更多的藝術資源可供選擇,也具有不必等待即可直接交易的特性,然而藝術品的購藏仍然通常是在競爭出價下的結果,同時存在收藏家在匆忙之下便會很少有時間去認真考慮所謂的“藝術家的獨特風格和在藝術史的地位”等等因素。
是什么造成了當下的收藏家們在認識上的矛盾?“是藝術市場,”紐約Acquavella畫廊負責人邁克爾·芬德利也給出了這樣的答案,“藝術市場在挑釁地心引力定律。在前一段時間里價格上漲的藝術品現在的價格扔在上漲。”瑞士日內瓦市立投資公司藝術投資部(ArtVest S.A.)總裁丹尼利·盧森堡則指出了問題的另一方面,“當市場行情高漲時,更多的收藏家樂意出售他們的藏品,而市場低迷時,他們僅僅是不會這樣做。”美國拉斯維加斯娛樂業(yè)的顯要人物億萬富翁斯蒂芬·A·韋恩是當今世界級的藝術收藏家之一,他的回答則可能更能代表收藏家的觀點,“收藏家們總是身處于認識上的矛盾之中”,“他們在思想上苦苦斗爭著,他們明白自己所擁有繪畫絕對是物超所值,同時他們也知道如果把這些畫賣掉了就再也找不到替代品。”在回答美國《藝術新聞》雜志關于收藏家和投資人有什么不同的提問時,韋恩給出的標準是“收藏家對作品的欲望要高于他對錢的欲望。”從美國《藝術新聞》雜志對全球著名收藏家問卷的結果來看,他們的共同點除了都具備大量收藏資金之外,對一些收藏家來說藝術品是一種生活的必需,對一些收藏家來說藝術品是一種生存的激情,而對更多的收藏家而言藝術品則意味著以上兩種價值的混合。
美國《藝術新聞》的出版人米爾頓·艾斯特魯在最近的文章中也指出了作為收藏家的風險。2006年“藝術收藏家TOP200”的榜單上,斯蒂芬·A·韋恩、邁克爾·芬德利、丹尼利·盧森堡皆名列其中,但榜單中至少有20位收藏家是剛剛露頭的新人,米爾頓·艾斯特魯解釋說,在藝術市場上總會有幾個新面孔,而全球重要收藏家的核心群體也一直在發(fā)生著變化,“有人進來,有人出去,雖然短期內不會有劇烈的變化,但十年以后,這其中的變化是十分巨大的。”當我們回顧《藝術新聞》1996年的“藝術收藏家TOP200”的榜單時,這一點會變得更清晰。進一步研究已經表明,曾經名列于1996年前200位的收藏家中有122個或者說61%的收藏家,已經在2006年的榜單中銷聲匿跡,淘汰比率之高的確是十分驚人的。
事實上越來越多的收藏家已經認識到藝術市場的反作用力,并且把是否能夠承受這種壓力作為考驗自己的重要指標。因為藝術市場是一個動態(tài)的概念,正如奧斯陸當代藝術的發(fā)起人尼爾·梅爾策所言,“沒有人能預見到最后”,“市場將改變,但沒有人知道那會是什么時候”,丹尼利·盧森堡也如是說。另一位匿名的收藏家進一步強調,“要記住的是在今天的市場價格系統(tǒng)里增加一個零或者去掉一個零都是十分容易的事。”
因此在當下這個“價格優(yōu)先”的時代,糾纏于藝術市場將走到多么高的位置?它何時能夠發(fā)展到頂峰?對于收藏者而言無疑是庸人自擾。而堅持所謂的“價值優(yōu)先”,既是收藏家的不二法門,也應該是藝術投資人的不移原則。